Pesawat Terbang Bermesin Pertama

Wright bersaudara, Orville dan Wilbur, menerbangkan pesawat bermesin mereka, Flyer, untuk pertama kalinya di Kitty Hawk, Carolina Utara pada tanggal 17 Desember 1903, dan tercatat dalam sejarah sebagai penemu pesawat udara bermesin.

Richard William Pearse
(1877 - 1953)

Namun demikian, di New Zealand pada tanggal 31 Maret 1903, seorang petani bernama Richard William Pearse, dikenal juga dengan nama Bamboo Dick, terbang setinggi 500 kaki dengan sebuah pesawat udara dengan mesin, mendarat di semak-semak dan menghancurkan mesinnya. Sang petani telah membuat pesawat udara 8 bulan lebih cepat dibanding Wright bersaudara. Tapi Pearse adalah seorang yang memiliki jiwa besar dan menolak untuk mengklaim haknya sebagai penemu pesawat pertama dalam sejarah. Dia merasa bahwa Wright bersaudara telah berhasil mendaratkan pesawatnya dengan mulus, sementara dia tidak. Walaupun demikian, hal tersebut tidak dapat mengubah kenyataan bahwa Richard Pearse adalah manusia pertama yang dapat terbang dalam sebuah pesawat yang lebih berat dari udara dengan menggunakan mesin.

Sumber: "The Book of Origins" - Trevor Homer; A Plume Book - June 2007